Fruchtbare Böden – Wie bekommt und erhält man sie?
ein spannender Fall auf der Insel Poel
Die Fruchtbarkeit des Bodens ist einer der wichtigsten, wenn nicht sogar der wichtigste Faktor in der Landwirtschaft. Der Boden ist die Grundlage für die Produktion von Nahrungsmitteln! Und seine Zusammensetzung und sein Zustand bestimmen, wie reichlich die Ernte sein wird.
Der Boden könnte man auch als die “Haut” der Erde bezeichnen. Er ist die Grenze zwischen der Atmosphäre und der Erdkruste.
Boden entsteht, wenn Gesteine und Sedimente unter der Erde verwittern. Dies geschieht, vereinfacht ausgedrückt, wenn größere Gesteine durch Druck, Gefrieren, Vulkanausbrüche, Sedimentation, biologischen Abbau, Zerkleinerung unter Gletschern, Wind oder Wasser in kleinere Fragmente zerteilt werden. Diese Prozesse können Millionen von Jahren dauern. Und am Ende entstehen an der Oberfläche die uns bekannten feinkrümeligen Böden. Es dauert etwa 10 000 Jahre, bis sich 150 Zentimeter Oberboden gebildet haben.
Wenn du dir die Böden in deiner Umgebung genauer ansiehst, wirst du feststellen, dass sie sich in Farbe und Textur sehr voneinander unterscheiden. Dies ist auf die unterschiedlichen Entstehungsprozesse und Einflussfaktoren, wie Klima und Relief, zurückzuführen. Die Bodenstruktur wird natürlich auch sehr stark von der Vegetation, die sie bedeckt, oder den darin lebenden Bodenorganismen beeinflusst. Auch wenn der Boden auf den ersten Blick “tot” aussieht, bewohnen ihn Millionen von Lebewesen, von kleinen Bakterien über Regenwürmer bis hin zu Maulwürfen und Mäusen.
Der menschliche Faktor
Ein letzter Faktor, der den Boden beeinflusst, ist – der Mensch. Dies mag nach einem unwichtigen Faktor aussehen, wenn man bedenkt, wie lange Bodenbildung dauert. Aber ich wage zu behaupten, dass der Mensch einen sehr großen Einfluss auf den Zustand unserer Böden hat. Der Mensch ist das einzige Wesen, das entscheiden kann, was auf einem Stück Land “gepflanzt” wird – ein Getreidefeld, eine Wiese, eine Autobahn, eine Fabrik oder eine Stadt. Er steuert die Art und Weise, wie der Boden bearbeitet und gedüngt wird. Und genau solche Entscheidungen bestimmen den Zustand unserer Böden.
Bei den landwirtschaftlichen Flächen beeinflusst das zunächst, ob der Boden einen reichen Ertrag bringt oder nicht. Zweitens wird der Boden dadurch zu einem Kohlenstoffspeicher. In beiden Fällen ist das Zauberwort: Humus.
Lass es mich erklären.
Warum Humus so wichtig ist
Humus ist die fein strukturierte organische Substanz im Boden. Er entsteht in einem Prozess, der Humifizierung genannt wird. Im Grunde genommen ist es ein Zerfallsprozess. Die Lebewesen, die den Boden bewohnen, wie Bakterien oder Pilze, zersetzen (“verdauen”) abgestorbene Rückstände von Pflanzen, Tieren oder anderen Bodenmaterialien.
Humus ist in vielerlei Hinsicht von Vorteil.
- Humusreiche Böden speichern Feuchtigkeit und Nährstoffe viel besser. Humus ernährt die Mikroorganismen im Boden, die wiederum die Nährstoffe den Pflanzen zugänglich machen.
- Böden mit einem aktiven mikrobiellen Leben haben in der Regel eine bessere Struktur. Denn diese Lebewesen machen den Boden schön feinkrümelig. Dadurch sind sie immer gut belüftet und werden leichter durchfeuchtet.
- Auch Dürren oder Nährstoffmangel halten diese Böden besser aus, da sie große Mengen an Nährstoffen und Wasser über einen längeren Zeitraum speichern können.
- Darüber hinaus bewirkt die schwarze Farbe, die der Humus mit sich bringt, dass die Böden sich im Frühjahr schneller erwärmen. Ist die Natur nicht perfekt?!
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Kohlenstoffspeicherung
Nun kommt der Punkt, der insbesondere in Zeiten des Klimawandels eine enorme Rolle spielt. Die CO2 Konzentration in unserer Atmosphäre nimmt stetig zu, aber Böden könnten diesen Negativtrend aufhalten, ja sogar umkehren! Ein Eigenschaft von Humus ist nämlich, dass er Kohlendioxid speichert.
Humus besteht größtenteils aus Kohlenstoff (C), der aus dem CO2 der Atmosphäre stammt. Das bedeutet, je mehr Humus wir in unseren Böden haben, desto weniger haben wir in der Atmosphäre. Jede weitere Tonne Humus im Boden kann die Atmosphäre von 1,8 Tonnen CO2 freisetzen (da CO2 aus 0,55 Tonnen C und 1,25 O2 besteht). (1)
Grund genug, Böden mit Humus anzureichern!
Das ist keine leichte Aufgabe, denn Humus wird gleichzeitig gebildet und wieder abgebaut. Das bedeutet, dass, obwohl dem Boden organische Substanz zugesetzt wird (z.B. durch organische Düngung oder Pflanzenreste), in der Zwischenzeit fast die gleiche Menge an organischer Substanz wieder abgebaut wird. Das nennt sie ein “Fließgleichgewicht”, in dem sich Aufbau und Abbau die Waage halten.
Dennoch ist es möglich, den Boden kontinuierlich mit Humus anzureichern. Hier spreche ich von Dimensionen wie 30% Zunahme des Humusgehalts in einem Zeitraum von etwa 10 Jahren.
Die andere Seite der Geschichte
Gleichzeitig ist es möglich, dass Humus im Boden abgebaut wird.
Leider ist diese sogenannte Bodendegradation auf landwirtschaftlichen Flächen weltweit sehr verbreitet. Dies geschieht, wenn der Acker mehr Humus verliert, als neu gebildet wird. Der verlorene Humus im Acker bedeutet somit auch mehr CO2 in der Atmosphäre.
Eine weitere wichtige Form der Bodendegradation ist die Erosion. Humus kommt hauptsächlich im Oberboden vor, wo sich die meisten Lebewesen aufhalten. Aber dieser Oberboden kann durch häufiges Pflügen, Wind- und Wassererosion (wie in diesem spektakulären Fall) leicht zerstört werden. Bei starkem Regen oder Wind wird der Boden, der vorübergehend nicht von Pflanzen bedeckt ist oder sich an einem Hang befindet, entweder durch Wasser weggespült oder mit dem Wind unwiederbringlich weggeweht.
Bedenke, dass es 10 000 Jahre dauert, um 150 Zentimeter Oberboden zu bilden. Mit anderen Worten, pro Jahr entstehen 1,5 Millimeter Boden. Im Gegensatz dazu werden weltweit jedes Jahr 10 Millionen Hektar Ackerland degradiert. (d.h. verlieren Sie mehr fruchtbaren Oberboden, als wieder entsteht!) (2)
Fruchtbare Böden, reich an organischer Substanz und Bodenorganismen, sind ein kostbares Gut, das wir schützen und schätzen müssen.
Die “Super-Böden”
Die fruchtbarsten Böden der Erde sind die sogenannten Schwarzerden oder Chernozeme. Diese findet man in einigen Gebieten Nordamerikas, Mitteleuropas (z.B. in der Magdeburger Börde), Osteuropas und Russlands. Es dauerte mehrere Jahrtausende und brauchte eine bestimmte Kombination aus Klima und Steppenvegetation, damit sie gebildet werden konnten. Ihre Humusschicht kann bis zu 1,5 Meter mächtig sein und 4 – 16% Humus enthalten (im Vergleich dazu haben die meisten landwirtschaftlichen Böden eine Humusschichtstärke von 10-20 Zentimetern und enthalten etwa 2 – 4 % organische Substanz).
Lange Zeit waren die Wissenschaftler der Meinung, dass solche “Superböden” nur unter diesen besonderen Umständen und ohne nennenswerten menschlichen Einfluss gebildet werden können.
Der Fall der Insel Poel
Aber ein merkwürdiger Fall hat das Interesse eines Forscher-Teams der Universität Rostock geweckt. Es handelt sich um einen Fall auf der Insel Poel in der Ostsee. Auf dieser Insel, wie auch an einigen anderen Orten rund um die Ostsee, wurden dicke, dunkle Schwarzerdeböden in unregelmäßiger Verteilung aufgefunden.
Da die klimatischen Bedingungen in diesem Gebiet keineswegs den typischen Bedingungen entsprechen, von denen angenommen wird, dass sie andere Schwarzerden weltweit beeinflusst haben, stellte sich die Frage, wie diese Böden überhaupt entstehen konnten.
Eine Reihe von Untersuchungen, die sich mit der genauen Zusammensetzung der organischen Bodenmasse der Schwarzerden auf Poel befassten, ergaben, dass sie in einem Zeitraum zwischen der Bronzezeit und dem Frühmittelalter entstanden waren, hauptsächlich durch Zufuhr von Brandrückständen und mariner Biomasse (z. B. Algen). (3)
Die menschliche landwirtschaftliche Tätigkeit hat dort zur Bildung humusreicher Böden von 70 cm Mächtigkeit geführtt! Das sind Böden, von denen jeder Landwirt träumt!
Gute Verwalter des Landes
Doch als ob diese revolutionäre Entdeckung nicht genug wäre, zeigte ein Blick in einige historische Dokumente auf der Insel Poel, dass diese Böden auch durch eine besondere Bewirtschaftung erhalten wurden. (4). Dadurch wurden diese Böden über die Jahrhunderte vor Degradation bewahrt.
Die Landwirte hatten auf ihrem Ackerland eine breite Fruchtfolge von 9 bis 11 verschiedenen Kulturen eingesetzt. Die Fruchtfolge ist im Gegensatz zur Monokultur ein aufeinanderfolgender Anbau verschiedener Kulturen in einer bestimmten Reihenfolge. Eine abwechslungsreiche Fruchtfolge ist ein wichtiges Werkzeug zur Verbesserung der Fruchtbarkeit von Böden.
Darüber hinaus pflanzten die Bauern auf Poel Hecken rund um ihre Felder, um ihre Parzellen vor Winderosion zu schützen.
Leider bauen die meisten Landwirte heute unter wirtschaftlichem Druck eine Fruchtfolge von nur 2 bis 3 verschiedenen Kulturen auf ihrem Ackerland an. Oder, noch schlimmer, bauen ihre Pflanzen in Monokultur an (also Jahr für Jahr die gleiche Kultur). In Kombination mit Erosion erschöpft diese Praxis den Boden, was zu Degradation und schließlich nach vielen Jahren zur Unfruchtbarkeit des Bodens führt. Vor diesem Hintergrund muss es Genialität und viel Weitsicht bedurft haben, dass die Poeler Bauern ihr Land so nachhaltig bewirtschaftet haben.
Was ist mit unseren Böden los?
Nach Angaben der FAO (Organisation für Ernährung und Landwirtschaft der Vereinten Nationen) hatten die Schwarzerdeböden in der Ukraine Anfang des 20. Jahrhunderts noch eine drei Meter dicke Humusschicht. Heute sind diese Schichten auf 1,5 Meter Mächtigkeit geschrumpft.
In nur 100 Jahren hat es der Mensch geschafft, etwas zu zerstören, dass Jahrtausende gebraucht hat, um überhaupt zu entstehen!
In ihrem Artikel rund um die Poeler Schwarzerdeböden (3) schlugen die Wissenschaftler vor, diese Böden im Ostseeraum als “Anthrosol” zu klassifizieren. Das sind Böden, die durch anthropogene Aktivitäten entstanden sind.
Dies sollte uns nachdenklich stimmen, welche Rolle wir als Menschen bei der Gestaltung unserer Umwelt spielen.
Unser Einfluss kann von verheerend bis hin zu aufbauend und heilsam reichen. Wir können entweder fürsorglich, mit Weitsicht und Intellekt handeln. Oder aber in Hilflosigkeit und Ignoranz handeln und die Grundlage unserer Existenz zerstören. Wir haben die Macht, unseren Einfluss zum Wohle der Schöpfung, der Menschen und der Umwelt einzusetzen.
Das ist in der Tat eine herausfordernde, aber auch eine schöne Aufgabe! Eine Aufgabe, die wir alle als Bewohner der Erde haben, sei es als Verbraucher oder als Produzenten von Lebensmitteln.
Vielen Dank fürs Lesen! In der kommenden Woche werde ich eine dreiteilige Serie von Artikeln veröffentlichen, in der ich darüber berichte, wie ich persönlich die Herausforderungen in der Landwirtschaft und die aktuelle Klimakrise erlebe. Ich möchte darüber schreiben, was meiner Ansicht nach die Ursache all dieser Probleme ist. Und ich zeige einige erstaunliche Lösungsansätze auf, die den alten jüdischen Schriften entnommen sind. Somit hat diese Geschichte in der Tat auch etwas mit Weihnachten zu tun… aber mehr dazu nächste Woche!
Sources:
(1)A. Idel: Die Kuh ist kein Klimakiller! (Metropolis, 2010)
(2) D. Pimentel, Professor of Ecology at Cornell University. Journal of the Environment, Development and Sustainability (Vol. 8, 2006)
(3) Acksel et al.: Human activity formed deep, dark topsoils around the Baltic Sea (Geoderma Regional Vol. 10, 2017)
(4) J. Saegebarth, H. Baudis, Dr. Schröder-Lembke: Insel Poel – Beiträge über Landschaft und Geschichte (Koch & Raum Wismar, 2007)
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